Nippuralnen

Historia och sammanhang

En kopparstång från Nippur har flera markeringar. Man ska inte mäta den från ände till ände för att hitta alnsmåttet: De ungefär 51,8 centimetrarna rekonstrueras från bestämda intervall på dess skala. Hela föremålet är omkring 110 centimeter långt. Studier daterar det till det III årtusendet f.Kr., vanligen omkring 2650 f.Kr., som ett av de äldsta bevarade materiella beläggen för längdnormaler.

Det anmärkningsvärda är inte att en person kunde mäta med armen. Det är att en referens kunde finnas kvar när den personen inte längre var på plats. En normal gör det möjligt att jämföra arbeten och granska avvikelser utan att börja om från början; den ger också makt åt dem som förvarar måttet. Nippur och Mayas måttstock visar olika lösningar på detta problem, åtskilda av mer än ett årtusende. Deras liknande längder bevisar varken ett enda världsomspännande system eller en direkt överföring mellan de båda föremålen.

Vad vi vet och vad vi tolkar

PTB och den arkeologiska verksamheten i Sachsen-Anhalt dokumenterar enheten ≈51,8 cm och skiljer den från hela stången. En studie av tredimensionell dokumentation av föremålet föreslår ≈2650 f.Kr. ”En av de äldsta bevarade normalerna” innebär inte att mänsklighetens första mätning är känd.

Katalogdata

Datum

III årtusendet f.Kr. · vanligen omkring 2650 f.Kr.; ungefärligt

Plats

Nippur · södra Mesopotamien, dagens Irak

Enhet och bärare

Aln ≈51,8 cm · hela stången ≈110 cm

Material

Koppar / kopparlegering

Jämför · Egypten

Liten aln ≈45 cm: 6 handbredder / 24 fingrar. Kunglig aln ≈52,3–52,5 cm: 7 handbredder / 28 fingrar. Mayas exemplar mäter 52,3 cm.

Jämför · Nippur

≈51,8 cm mellan referensmärkena; hela stången mäter ungefär 110 cm. Det är inte två mått för samma sträcka.

Jämför · Mesopotamien

Historiska tabeller anger också ≈53,3 cm och ≈49,6 cm för den så kallade babyloniska alnen/alnen från Lagash. De får inte tillämpas på hela Mesopotamien eller vilken tid som helst.

Jämför · Persien

≈50 cm i jämförande tabeller; i Persepolis har standarder på ≈52,1–52,2 cm rekonstruerats utifrån arkitektoniska märken. ”Persisk” identifierar inte en enda längd.

Jämför · Grekiska världar

≈46,3 cm för en av varianterna; även andra lokala standarder förekom. Ordet pēchys garanterar inte ensamt en universell omräkning.

Jämför · Rom

≈44,4 cm för cubitus på 6 handbredder / 24 fingrar, motsvarande en och en halv romersk fot.

Jämför · Senare arabiska traditioner

Tabellerna skiljer bland annat mellan en svart aln på ≈54 cm och en hāšimī på ≈65 cm. De är varken sumeriska eller faraoniskt egyptiska enheter och får inte automatiskt förväxlas med den som tillskrivs Omar.

Så läser du dessa motsvarigheter

Det är moderna approximationer av standarder från olika tider och användningar. Tunis, Marocko, Calcutta och Ceylon hade också lokala mått: Utan att datera dem och identifiera användningen blir det missvisande att ge varje område ett enda tal.

En närmare titt

Cirka 1 min läsning · Avsnitt: 1. Fördjupad läsning och källor · gratis tillgång. Registrerad redaktionell granskning: 5 september 2026.

Var det förvaras

Den förvarande institutionen är dokumenterad; den offentliga visningen kan ändras. Kontrollera dess officiella post före ett besök.

Källor och referenser

• Arkeologi i Sachsen-Anhalt · markeringar och längd på stången från Nippur
• PTB (2012) · meterns historia och Nippur-alnen, s. 7
• Istanbuls tekniska universitet · Duran och Aydar, digital modell av Nippur-alnen
• UCL · Egyptiska längdenheter
• Mark H. Stone (2014) · Historisk jämförelse av alnar, §§2–5
• Michael Roaf (1978) · Metrologi och märken från Persepolis

Se dokumentationen för detta föremål