古代中国

二里头的庭院、道路与集中生产，是区域性权力的迹象。由于没有可释读的同时代文字，其统治者和政治名称仍不清楚。

殷墟则能将宫殿、墓葬和甲骨与商王联系起来。这一区别使我们能够从考古学文化进入有历史记录的王朝，同时保留更早时期的不确定性。

• Antiquity — Debate on Xia–Erlitou relations
• Cambridge University Press — Formation of early states: Erlitou and Erligang
• UNESCO — Yin Xu

龙山薄壁黑陶杯代表了精英用品的生产，而普通器皿、磨具和植物遗存反映了日常生活的基础。快轮并未使所有陶器都趋于一致。

商代城市中，住宅与作坊围绕着礼仪建筑群。献给祖先的食物来自农业和畜牧经济，其中有许多劳动者并未在青铜器上留下身影。

• National Museum of China — Longshan black pottery
• UNESCO — Yin Xu
• Metropolitan Museum — Lobed Tripod Cauldron (Liding)

龙山陶工能够制作极薄的器壁；对黏土和窑炉的掌握，构成了青铜陶范技术背景的一部分。冶金还吸纳了更广范围的知识和联系网络。

分范铸造时，先将模型周围的陶范分块，再加入内芯，向间隙中浇注金属。装饰与形体可以在浇铸前一体设计。

• National Museum of China — Longshan black pottery
• Metropolitan Museum — Shang and Zhou Dynasties
• Metropolitan Museum — The Arts of Ancient China

盛放食物和酒的青铜器组织了面向祖先的宴飨。召集这些仪式的能力，也为王室提供合法性并安排亲属秩序。

经过处理的甲壳与骨骼受热产生裂纹；问题、占断与结果都可能被刻写其上。这是一种可重复实施、与专业人员相关的仪式技术。

• UNESCO — Yin Xu
• Metropolitan Museum — Oracle bone
• Metropolitan Museum — Lobed Tripod Cauldron (Liding)

青铜依赖的矿物并非在一个街区就能获得；玉、绿松石、贝壳和动物将中心与遥远地区联系起来。器物揭示了流通与选择。

与北方和西方的接触见于纹样、武器与玉器，但每种相似性都可能源于交换、人口流动或平行创新。“中国”既非孤立的范围，也不是已经划定疆界的国家。

• Antiquity — The origins of metallurgy in China
• Metropolitan Museum — The Arts of Ancient China
• British Museum — Jade related to Fu Hao's tomb

青铜容器、玉器和陶器结合了技术能力与威望。它们的形制和纹样，在精英宴飨、献祭与仪式中具有具体用途。

早期钟与后来的成组乐钟，使研究仪式声音成为可能。了解一件乐器，并不等于知道曾用它演奏的全部旋律。

• Metropolitan Museum — The Arts of Ancient China
• Metropolitan Museum — Shang and Zhou Dynasties
• Metropolitan Museum — Wine Warmer (Jue)